2005年姚明与火箭队合同到期，湖人队当时确实对姚明有意，但当时姚明选择了留守火箭签下5年的长约。湖人在招募姚明失败后选择了加索尔。
其实姚明拒绝湖人的原因有以下几点：
1、火箭对于姚明有知遇之恩，火箭用状元签签下了姚明，而且在队内队外都给了新秀时期对姚明足够的关怀和支持，休斯顿就是姚明第二个家。
2、作为一名外籍球员不愿意前往陌生城市，我们可以看到像一些国际球员都不愿意主动前往陌生城市去，不同于老美球员，他们在其他城市或许有朋友、同学等，外籍球员想要的是稳定和立足。
3、姚明自身性格原因，大家都知道在火箭这几年，姚明表现了中国人的优良品质，知恩图报，心怀感激。火箭队需要他，他就义不容辞。
4、也有一部分团队操作因素在里面。商业联盟需要商业运作，当时有意姚明的不止湖人一家，马刺和开拓者都在竞争姚明。
姚明是在2002年被火箭以状元的身份选中，签约了4年的新秀合同，球场上与麦迪联手可谓是厉害无比，一度杀入季后赛，只可惜后来2人双双伤病，直到退役都没能夺得总冠军戒指，有意思的是在05年的时候，姚明合同到期，很多球队都想要姚明这位实力雄厚的内线球员，其中湖人最为瞩目。
当年麦迪觉得奥尼尔不错是04年时候，那时候姚明还没完全成长起来，08年科比觉得要命不错，那时候姚明已经比奥尼尔还厉害了，能一样吗？四年前邓肯还是大前锋第一人呢，现在已经退役了！OK？
当年科比确实是有意联手姚明的，不过姚明最终选择留在火箭从而无缘与科比做队友，而麦蒂也表达了对奥尼尔的尊重，认为那时候的奥尼尔是无法阻挡的。于是问题来了，为何湖人和火箭没有通过交易让他们联手呢？
在2004年之前，湖人是联盟最强的球队，五年四次进入总决赛并且三次夺得总冠军。而湖人之所以可以取得这样的成绩，与奥尼尔和科比的组合是分不开的，所以湖人不可能拆散这两人。但是在2004年夏天湖人夺冠失败后，湖人把奥尼尔送到热火，从此OK组合就此分开。
如果当时湖人和火箭交易，那湖人就会拥有奥科比和姚明的组合，而火箭有可能会有麦蒂和奥尼尔的组合。由于湖人处在西部，而火箭也是西区的球队，奥尼尔作为当时的第一中锋，湖人肯定是要把奥尼尔送到东部的，因此湖人就不打算与火箭交易，而且当时的姚明还是新秀，年薪与奥尼尔的年薪有很大差距，再加上火箭在计划引进麦蒂，所以两队就没有进行交易。
火箭不可能送走姚明也是关键原因。姚明虽然还是新秀，但是已经表现出第一中锋的潜力，再加上新秀合同的红利，火箭不可能当姚明离开。湖人肯定也明白这一点，所以并没有考虑与火箭交易。
之后就是奥尼尔离开湖人后，虽然科比希望与姚明联手，但是姚明最终选择留在火箭，而姚明能够为火箭带来极大的影响和收益，所以很快也不可能会送姚明离开，于是姚明的整个NBA生涯都在火箭度过，从而无缘和科比成为队友。
这确实是姚明生涯中一个比较遗憾的事情，现在回顾当时，也许麦迪的能力不比科比差，但科比那种对胜利执着的态度与姚明严于律己的性格才是最搭配的！只不过在当时那个节点，火箭的夺冠环境确实比湖人要好上许多，再加上不愿打扰家人稳定的生活，所以姚明只能“糊涂一时”了！
姚明和科比组合的唯一缺陷就是姚明的伤病隐患！
首先要澄清一件事情，当时并不是湖人主动来找姚明！进入NBA后姚明的第一份合同是标准的“3+1”制式合同，在第三年球队拥有一个执行第四年合同的选项，同时第三年结束后球员和球队之间也可以商谈未来的续约合同，所以2005年这个夏天就很关键了！
当时赛季刚结束没多久姚之队就和火箭一起商谈续约的事情了，不过双方接触后分歧远比想象的大，当时姚明一方想要一份为期7年的顶薪，而火箭这边只愿意提供均薪一千万左右的合同，所以双方第一次会面就这样被搁置了！
而世上并没有不透风的墙，没几天姚明没能续约的消息就传遍了全联盟，当时姚明场均已经能拿到18.3分8.4篮板2盖帽，而且一年一个脚步正处于上升期，尤其在中锋这个位置，姚明在西部几乎难有敌手！因此在这个情况下很多球队都联系了姚之队，其中就包括最积极的湖人队！
奥尼尔离开后，姚明在西部难有敌手！
05年是奥尼尔离开的第一年，这一年科比在湖人队独木难支，他们整个赛季只赢下了34场胜利，所以赛季刚结束湖人就满世界的寻求交易一个内线球员的契机！而当姚明没能续约的消息传出后，湖人队总经理库普切克和主教练菲尔杰克逊迅速就联系上了姚明，并提出了在明年联手的想法！
负责谈判的姚之队领队章明基事后回忆道，当时姚明的主观意愿还是留在休斯顿，当然第一个原因就是姚明在休斯顿生活了三年，他已经适应了这里的一切，而且他的父母以及他的姚餐厅事业也在这里，如果去洛杉矶的话，一切都要重新开始，这对于一个“重乡土而轻别离”的中国人来说确实有些难！
其次就是2005年的麦迪和科比比较起来，你很难说得清谁更优秀，04-05赛季是麦迪加盟火箭的第一年，这个赛季里麦迪不仅上演了35秒13分的神迹，而且在季后前两场还送出了精彩的绝杀并留下了绝杀后经典的吹枪头动作！所以姚明也没理由仅仅合作一年就抛弃麦迪重找新欢，于是姚之队当时并没有给湖人一个准确的答复！
04-05赛季科比是最佳阵容三阵，麦迪并没有落入下风！
