为确保防疫安全原则，全年赛事均以赛会制形势分四阶段进行，双循环打满34轮（10轮+8轮+8轮+8轮）。
中甲18支球队将分别在梅州、大连-成都、武汉赛区进行捉对厮杀；除3支东道主球队外，其余15支球队按照2020赛季联赛排名进行蛇形分组。
第1阶段，三大赛区内的6支球队，进行双循环共10轮比赛共90场比赛。
第2-4阶段，将根据第一阶段排位进行轮转，每一阶段轮转分为三组，组内进行双循环比赛（第一阶段同组队伍之间不再进行比赛），每阶段进行8轮比赛。
2021赛季中甲联赛前两名直接升入中超；2021赛季中超第15、16名与中甲第3、4名进行附加赛，争夺两个中超参赛名额。中甲末位两名球队将与中乙第3、4名确定最终两个降级名额。
1、胜一场3分，平一场1分，负一场0分。34轮比赛结束后，积分多者名次列前。如果同组中两队或两队以上积分相等，依下列顺序排列名次：
a、积分相等队之间相互比赛积分多者，名次列前。
b、积分相等队之间相互比赛净胜球多者，名次列前。
c、积分相等队之间相互比赛进球数多者，名次列前。
d、循环积分赛全部比赛净胜球多者，名次列前。
12月22日，2021赛季中甲联赛顺利收官。武汉三镇队以25胜4平5负积79分的战绩夺冠；梅州客家队以24胜3平7负积75分的战绩获得亚军。武汉三镇队与梅州客家队直接升入中超。
浙江队虽然2比1力克武汉三镇队，却还是以1分之差位居第三，他们以22胜8平4负积74分的战绩夺得季军；成都蓉城队以21胜8平5负积71分的战绩获得殿军。浙江队与成都蓉城队获得参加升级附加赛的机会。
具体积分榜如下：
2021中甲最终积分榜：（截止至第四阶段第34轮）
排名 球队 积分
1 武汉三镇 79
2 梅州客家 75
3 浙江队 74
4 成都蓉城 71
5 南通支云 65
6 陕西长安竞技 62
7 黑龙江冰城 56
8 四川九牛 52
北京理工去和中乙第3名、第4名进行升降级附加赛了。
如果北京理工、新疆天山雪豹最终分别排名第17、第18，那附加赛他们的对手分别是青岛青春岛、广西平果哈嘹。
中甲最后两名和中乙3，4名附加赛，如若胜利不需要降级，如果失败了都会降级，要看具体赛事情况。
2021年中甲有可能有2个队降级，有可以队1个队降级，有可能没有队降级。因为中甲的最后两名，即第17名和第18名要和中乙的球队第3名，第4名踢附加赛，胜者进入中甲，输球的队伍踢中乙。考虑到中甲球队外援及本土球员配置相对于中乙要强点，中甲球队胜率相对高点，中甲球队大概率会留在中甲。
2021年中甲积分这样算得，赢一场得3分，平局得1分，负一场则是0分。
赛季结束时，如果有两队或两队以上积分相等，将按下列顺序进行排名：
1.积分相等队之间相互比赛积分多者，名次列前。
2.积分相等队之间相互比赛净胜球多者，名次列前。
3.积分相等队之间相互比赛进球数多者，名次列前。
4.全部比赛净胜球多者，名次列前。
5.全部比赛总进球数多者，名次列前。
6.全部比赛公平竞赛积分高者(红黄牌减分，每张黄牌减1分、每张红牌减3分)，名次列前。
7.以抽签办法决定名次。
