2026年世界杯欧洲区预选赛共有55个国家参加，分为十个小组进行循环赛。小组赛前两名直接晋级，另外四个名额将由四个成绩最好的小组第三名通过淘汰赛产生。
淘汰赛共有两轮，每场比赛采用两回合制，客场进球多者晋级，如还有平局则进行加时赛和点球决胜。最终获得13个晋级名额的队伍将参加世界杯决赛阶段。
18强赛分为3个小组，各小组的前2名球队，一共6支球队直接晋级，同时3个小组的第3、第4名，一共6支球队分为2个小组进行单循环的附加赛，小组头名直接晋级，小组第2进行附加赛，胜者参加洲际附加赛。
2026年世界杯已经确定由美国、加拿大和墨西哥足联合承办。从2026年世界杯开始，世界杯参赛球队将由32支球队扩军至48支，而中国所在的亚洲区获得了8.5个名额。
由于亚足联还未公布2026亚洲区预选赛赛制方案，预测赛制方案如下：
方案一：
亚足联根据报名参加2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛的会员协会。制定赛制方案，预选赛共分为三轮
第一轮：确定亚洲区40强。例如亚足联46个会员协会全部报名参赛，则由由国际足联排名最低的12支亚洲球队比赛，6支获胜队随后与亚足联排名前34位的球队一同参加第二轮40强赛
第二轮：40支球队分成8个小组，每组5队。种子队将根据届时最新世界排名确定。8个小组的前两名将晋级第三轮16强赛。
第三轮：16支球队将分为两组，两个小组的前四名将直接获得美加墨世界杯的门票。两个小组第五名之间的胜者将与中北美及加勒比赛区争夺一个出线名额。
方案二：
2026年的世界杯，有48支球队参加，将分为16个小组，每个小组三支球队，要进行单循环比赛，不设平局，每场必须分出胜负，如果分不出胜负，需要点球来决胜负，小组队的前两名晋级，最后一名淘汰，将油32支球队晋级16强
