奥运会火炬由东道主代表大使从希腊的奥林匹克教堂取得火种，再进行七大州四大洋的传递，最后在举办奥运会的国内传递并在奥运会开幕之际点燃主火炬塔，闭幕取得火种后火炬熄灭。并交给奥林匹克的发源地希腊保存火种。
奥林匹克圣火是经国际奥委会授权在希腊奥林匹亚点燃的火焰。经过奥运火炬进行传递，最后抵达奥运会体育会场。 奥运会圣火通常于奥运会开幕前几个月在奥运会发源地——希腊奥林匹亚的赫拉神庙前点燃。圣火采集方式遵循古希腊的传统，由首席女祭司在奥林匹亚的赫拉神庙前朗诵致太阳神的颂词，然后通过将太阳光集中在凹面镜的中央，产生高温引燃圣火，这是采集奥林匹克圣火的唯一方式。整个过程庄严肃穆，没有人群围观。圣火点燃后，火种置于一个古老的火盆中由首席女祭司带到古代奥运会场内的祭坛，向等待那里的人们展示圣火，点燃第一名火炬手手中的火炬，随后。开始它前往奥运会举办城市的行程。
接力传递路程最长 四年一轮回，奥运火炬来到中国，在传递距离上，北京奥运会创造了历届之最。据悉，北京奥运会火炬将经过23个国家和地区，这是在历届奥运会中排名第二位。2004年雅典奥运会，火炬传递共经过了27个国家和地区。 北京奥运会火炬传递距离将达到137000公里，是历届奥运会之最，比排名第二的1996年亚特兰大奥运会多出近四倍。 接力传递时间最长 北京奥运会火炬将.
