每进行完一个阶段，小组内的球队将按照此前的排位进行两两轮换，最终轮换三次打完四个阶段。每个小组的前两名排位球队将作为种子队，在前三个阶段始终排在一个小组。也就是说：梅州客家(A1)和北京国安(A2)、山东泰山(B1)和长春亚泰(B2)、上海海港(C1)和广州队(C2)前三个阶段始终分别排在梅州、海口、大连赛区。
而直到第四阶段，这6支种子队分在同一组，但三个赛区选择在哪一个赛区则需要抽签决定，意味着有只有两支球队可以四个阶段不换赛区。
而在每一个阶段的组内6队双循环对赛，则依照亚足联编排12强赛的规则进行，例如第一轮是：1VS5、2VS4、3VS6，如此类推。
今年中超四个阶段的比赛时间段为：第一阶段6月3日-7月12日、第二阶段7月21日-8月21日、第三阶段8月30日-9月30日、第四阶段10月9日-11月9日。全赛季中超的34轮共306场比赛在5个月内完成。
从第一阶段的具体赛程可见，本赛季中超每轮比赛分三天打完，每队将基本按照四天一赛、每两轮之间相隔满3天的节奏进行。这个节奏虽然比去年中超第二阶段的三天一赛多了一天休息时间，但目前已经进入夏天，这样的节奏进行比赛堪称“魔鬼赛程”。而且这种节奏要维持全赛季5个月，这对球员体能是极大的考验，如何通过合理轮换尽量减少伤病成为各队教练团队要解决的头号问题。
第二阶段8月5日开赛。中超联赛共分四个阶段。第一阶段已结束，第一阶段采用赛会制，海口赛区，大连赛区，梅州赛区。
第二阶段采用主客场制，每队在自已的主场和客队的客队各交手一次。上海上港，上海申花的主场选在大连赛区。大连人主场在普湾新区体育场
